Ideatori della manifestazione sono Heinz Kinigardner, 2 volte campione del Mondo motocross (1984 e 1985 nella classe 250 cc), e Dietrich Mateschitz, fondatore di Red Bull. Nel 2003 Hannes, il figlio di Kinigardner, fu costretto sulla sedia a rotelle a causa di un brutto incidente. Subito il padre si rese conto che i fondi destinati agli studi sulle lesioni spinali erano scarsi e fondò, insieme a Mateschitz, l’Associazione Wings for Life, con lo scopo di finanziare la ricerca. Lo scorso anno i due hanno dato il via all'evento podistico; la prima edizione della manifestazione ha raccolto oltre 3 milioni di euro! Per l’Italia sono numerosi i testimonial d’eccezione che sostengono l’iniziativa, tra di questi lo sportivo dell’anno Tony Cairoli, Aurelio Fontana (Campione italiano ciclocross), Giorgio Calcaterra (Campione mondiale ultra maratona 100 km), Fiammetta Cicogna (conduttrice televisiva), Giovanni Storti (del trio Aldo, Giovanni e Giacomo) e Claudia Gerini (attrice).
Queste le parole di Tony Cairoli: “Velocità, fango e gloria: questa è la mia firma! Sostenere la Fondazione Wings for Life è una scelta consapevole: la lesione al midollo spinale è imprevedibile e la ricerca e il supporto di tutti fanno la differenza”.